Holding Patterns

Posted at June 30, 2011

I can’t do that just yet because ____________. Does your progress ever get stuck there? Mine does. The potential answers one can come up with to fill in the blank are virtually limitless. It seems that the brain is much more adept at coming up with reasons why we can’t than it is for reasons why we can. Why is that? Why is this tendency towards “stasis” or maintaining the status quo so hard to break out of? I am not sure what all the underlying reasons are for myself, much less for you, but one thing is for sure, coming up with an excuse for not moving forward in life is easy. Maybe it feels comfortable in the moment, but it will be extremely painful later on down the road. When you look back on the last 5 or 10 or 20 years and don’t see much improvement, accomplishment or joy, then you start to feel the pain. Breaking free of this invisible bubble that sometimes feels so suffocating, but protective, can happen in a flash, in a moment of decision and clarity, but so often those moments just never come. Why? Because as soon as we feel the inspiration the brain defaults back to that initial statement of stasis, “I can’t right now because _________.”

I just read an interesting book by Derek Sivers that may help you (or, me) overcome that feeling of ”I can’t.” The book is entitled Anything You Want. Sivers is the founder of CD Baby, an online music store for independent musicians. Sivers is a self-proclaimed serial entrepreneur, but his approach is a little different than most. He starts businesses simply by finding a way to help people and that is his primary motivation to do so. Therefore, the idea of being rich or broke really never enters the picture. And isn’t that the real reason we get stuck? Because we have been conditioned to think in terms of material success versus material failure and often the risks loom much larger than the potential rewards (avoidance of pain being the stronger motivating force). But Sivers doesn’t worry about all that. He says just start by helping someone and let it go from there. He started CD Baby as a way to help his inde musician friends have an outlet to sell their CD’s. At first it was just a way for them to be able to accept a credit card as payment (this was long before the advent of PayPal). But later on that grew into an online music store that eventually became the largest online seller of independent music titles on the planet. But it all started with an idea of helping someone who needed it. No visions of grandeur entered into the picture. So maybe the answer to becomming unstuck is to shift the vision from monetary risk and reward to simply making a difference and let the chips fall where they may. If you are truly sincere you might find that they fall squarely into your lap. I don’t know, but sounds worth giving a try.

No puedo hacer eso todavía, porque ____________. ¿Su progreso vez quedó atrapado allí? El mío si. El posibles respuestas pueden llegar a llenar el espacio en blanco son prácticamente ilimitadas. Parece que el cerebro es mucho más hábil en dar con las razones por las que no se puede de lo que es las razones por las que podemos. ¿Por qué? ¿Por qué esta tendencia a la “estasis” o mantener el status quo tan difícil de romper? No estoy seguro de lo que todas las razones subyacentes son para mí, mucho menos para usted, pero una cosa es segura, viene con una excusa para no avanzar en la vida es fácil. Tal vez se siente cómodo en el momento, pero va a ser extremadamente dolorosos más adelante en el camino. Cuando uno mira hacia atrás en los últimos 5 o 10 o 20 años y no veo mucha mejoría, la realización o la alegría, entonces usted comienza a sentir el dolor. Liberarse de esa burbuja invisible que a veces se siente tan sofocante, pero de protección, puede suceder en un instante, en un momento de decisión y claridad, pero muchas veces esos momentos sólo no llegan nunca. ¿Por qué? Porque tan pronto como se siente la inspiración de los valores por defecto del cerebro posterior a la declaración inicial de estancamiento, “no puedo ahora porque _________.”

Acabo de leer un interesante libro de Derek Sivers que le pueden ayudar (o yo) a superar ese sentimiento de “no puedo”. El libro se titula Anything You Want. Sivers es el fundador de CD Baby, una tienda de música online para músicos independientes. Sivers es un empresario auto-proclamado, pero su enfoque es un poco diferente que la mayoría. Comienza a las empresas simplemente por encontrar una manera de ayudar a la gente y que es su principal motivación para hacerlo. Por lo tanto, la idea de ser rico o se rompió realmente nunca entra en escena. Y no es que la verdadera razón por la que se atascan? Porque hemos sido condicionados para pensar en términos de éxito material versus material de riesgo y, a menudo los riesgos telar mucho mayor que los beneficios potenciales (evitar el dolor de ser la fuerza más poderosa motivación). Pero Sivers no se preocupa de todo eso. Él dice que acaba de empezar por ayudar a alguien y dejarlo ir de allí. Empezó a CD Baby como una forma de ayudar a sus amigos músicos inde tienen un punto de venta para sus discos. Al principio era sólo una forma para que sean capaces de aceptar una tarjeta de crédito como forma de pago (esto fue mucho antes del advenimiento de PayPal). Pero más tarde, que se convirtió en una tienda de música en línea que con el tiempo se convirtió en el mayor vendedor en línea de títulos de música independiente en el planeta. Pero todo empezó con la idea de ayudar a alguien que lo necesitaba. No hay visiones de grandeza entró en la imagen. Así que tal vez la respuesta a la cada vez despegado es cambiar la visión del riesgo y la recompensa monetaria que simplemente hacer una diferencia y dejar que las fichas caigan donde caigan. Si usted es realmente sincero puede encontrarse con que caen de lleno en su regazo. No sé, pero suena vale la pena dar una prueba.