One for One

Posted at July 14, 2011

Why be in business? If it’s just to make money and nothing else, then why submit yourself to the hassle. Get a job, or rob a bank. No, there just has to be more to it than that. It seems the more I worry about the financial side of things, the more trouble I experience with that side. Of course, one can never take his or her eye completely off the bouncing financial ball. And it helps if those bounces can be contained and limited much like the ball-handling abilities of a 5 foot NBA guard. My bounces tend to be more along the lines of, say, a Wilt Chamberlain. And he was never regarded as a great ball handler. Yea there are the occasional slam dunks, but the points in between those dramatic and fleeting triumphs can be, well, a bit messy. Ok enough with the financial ball-handling metaphors! What I am getting at here is that “something else” that should be a driving factor that keeps the weary entrepreneur moving forward, against all odds. Corporate responsibility comes to mind, but that is a worn-out notion that really doesn’t get me too excited. It summons up visions of corporate fat cats dolling out a few bucks to some community cause in order to get a bit of a publicity boost. Yawn! Then along comes a company like Toms Shoes and the whole concept of the “social entrepreneur.” I have written about Toms Shoes in this blog. He introduced the One for One concept to the business world and has done quite well….both for himself and even more so, for others.

The One for One concept is more than just charitable giving, or community responsibility. It is an organizational commitment to a cause. In Toms’ case it is to supply children in severe poverty stricken areas of the world something most of us take for granted, a pair of shoes. Toms is a shoe manufacturer. Can’t get much more boring that that. But add in this One for One commitment and Toms transforms into one of the coolest and least boring corporations on the planet. For every pair of shoes Toms sells, it gives away a pair to a child, for free….One for One. No gimmicks or exceptions. It is the primary reason for its corporate existence. Before I had ever heard of Toms, I knew I too wanted to do something a bit different. I felt there had to be more to business than what had been my previous experience. There had to be some other motivational force that would keep me juiced. I began working with indigenous tribes of Costa Rica a while ago. Selling their arts and crafts in a small store I opened, as well as on-line. Personal reasons forced me to close the store, but the online sales are still in full force. But I still wanted to do more. Then an idea hit me. Why not implement my own One for One mission? Why not make it an overriding part of what Package Costa Rica is all about. So I took the plunge. With the introduction of Package Costa Rica’s new web site, we also have implemented a One for One campaign of our own. It is simple and straightforward, which is exactly what One for One is all about. For every vacation package we sell, we support an indigenous child to school for one year, One for One. No gimmicks or exceptions. There are a whole host of reasons that I believe this mission is a highly worthwhile one. You can read about some of those on our One for One page. I have to tell you, I had been feeling a little burn out, but taking this step has given me a hearty second wind.

¿Por qué estar en el negocio? Si sólo para hacer dinero y nada más, entonces ¿por qué se somete a la molestia. Conseguir un trabajo, o robar un banco. No, no sólo tiene que ser más que eso. Parece que mientras más me preocupa el aspecto financiero de las cosas, más problemas que la experiencia con ese lado. Por supuesto, uno nunca puede tener su ojo completamente fuera de la pelota que rebota financieros. Y ayuda si los rebotes puede ser contenida y limitada al igual que la capacidad de manejo de la pelota de un 5 pies NBA guardia. Mi rebota tienden a ser más en la línea de, digamos, un Wilt Chamberlain. Y nunca fue considerado como un tratante de la bola grande. Sí existen las volcadas ocasionales, pero los puntos entre los triunfos dramáticos y fugaz puede ser, así, un poco desordenado. Ok lo suficiente con los recursos financieros manejo de la pelota-metáforas! Lo que quiero decir aquí es que “algo más” que debe ser un factor de conducción que mantiene el empresario cansado hacia adelante, contra viento y marea. Responsabilidad de las empresas viene a la mente, sino que es un concepto desgastado que realmente no me demasiado excitado. Se convoca a las visiones de los peces gordos corporativos echando un poco de dinero a alguna causa de la comunidad con el fin de conseguir un poco de impulso de publicidad. Bostezo! Luego viene una empresa como Toms Shoes y todo el concepto de “emprendedor social”. He escrito acerca de Toms Shoes en este blog. Introdujo el concepto de Uno por uno con el mundo empresarial y lo ha hecho muy bien …. tanto para sí mismo y más aún, para los demás.

El Uno por uno de ellos es algo más que obras de caridad, o la responsabilidad de la comunidad. Se trata de un compromiso con la organización de una causa. En el caso de Toms ‘que es fuente de niños en las zonas afectadas por la pobreza extrema del mundo algo más de nosotros damos por sentado, un par de zapatos. Toms es un fabricante de zapatos. No se puede obtener mucho más aburrido que eso. Sin embargo, añade en esta persona para un compromiso y Toms se transforma en una de las corporaciones mas chiva en el planeta. Para cada par de zapatos Toms vende, se regala un par a un niño, de forma gratuita …. uno a uno. No hay trucos ni excepción alguna. Esta es la razón primordial de su existencia corporativa. Antes de que yo había oído hablar de Toms, yo sabía que yo también quería hacer algo un poco diferente. Sentí que tenía que ser más a los negocios que lo que había sido mi experiencia anterior. Tenía que haber alguna otra fuerza de motivación que me mantendría en jugo. Comencé a trabajar con las tribus indígenas de Costa Rica hace un tiempo. La venta de sus artesanías en una pequeña tienda que abrí, así como también on-line. Por motivos personales me obligaron a cerrar la tienda, pero las ventas en línea aún se encuentran en plena vigencia. Pero yo todavía quería hacer algo más. A continuación, una idea me golpeó. ¿Por qué no poner en práctica mis propias Uno para una misión. ¿Por qué no lo convierten en una parte primordial de Package Costa Rica. Así que me armé de valor. Con la introducción del nuevo sitio web del Package Costa Rica, también se han puesto en marcha una campaña de Uno por uno de los nuestros. Es simple y sencillo, que es exactamente lo que para uno es todo. Por cada paquete de vacaciones que vendemos, el apoyo de un niño indígena a la escuela por un año, una a una. No hay trucos ni excepción alguna. Hay toda una serie de razones por las que creo que esta misión es sumamente valioso. Usted puede leer sobre algunos de los integrantes de nuestro Uno para una página. Tengo que decirte que me había estado sintiendo un poco de aburrido, pero este paso me ha dado un segundo aire caluroso.